国际空间站长110米，宽88米，总质量超过400吨，这么大的一个物体如果不受控制的自然坠落，造成的危害将是灾难性的。

2021年，一个重约2.9吨的废弃电池组被国际空间站的机械臂扔向了太空，按照计划，这个东西应该是在与地球大气层接触的过程中，不断燃烧，直至烧成渣渣。但是计划赶不上变化，其中一块金属块经过三年的飞行，在大气层中幸存下来，砸中了民房。这块圆柱形的太空垃圾是由一种名为铬镍铁的合金金属制成，重0.7公斤，高10厘米，宽约4厘米，是用来固定旧电池在货物托盘上的金属支架。

这个案例就很好地解释了为什么不让空间站自然坠落的问题。自然坠落存在巨大的不确定性。国际空间站虽然大部分结构可以在大气层中燃烧殆尽，但仍有一些大型部件可能无法完全烧毁。如果这些部件失控坠落，可能会对地面上的生命和财产造成严重威胁。

而通过控制国际空间站的坠落轨迹，可以确保这些残骸落入无人的太平洋区域，最大限度地降低对地面安全的风险。

当然，事情并没有这么简单，还要考虑其他问题。

国际空间站结构复杂，里面含有大量的燃料、实验所需的化学物质和其他潜在的污染物。如果这些物质在大气层中释放，可能对地球环境造成污染，如果是受控脱轨，在指定区域降落，那么这些危害将得到有效控制。

此外，这个任务也是一次难得的技术实验，通过成功地将国际空间站推入太平洋，SpaceX将要克服一系列技术难题，一方面可以展示其在太空技术和航天工程领域的卓越能力，也为未来的同样类型的商业合作打下基础，也就是说，如果这次SpaceX成功做到了，那么未来有类似的工作，各个国家都得找它们干了。